조한욱의 ‘문화로 보면 역사가 달라진다’

‘문화로 보면 역사가 달라진다’ 는 책을 처음 대하였을 때 솔직히 상당히 생소했다. 문화로 역사를 보고 또 그 역사가 달라진다는 것이 이런 분야를 처음대하는 나의 의구심도 어느 정도 자극했다. 역사는 과거에 있었던 사실에 관한 것을 다루는 학문인데 과연 달라질까 하는 것이다. 지금까지 나는 문화와 역사를 개별적으로 대해왔는데 ‘문화로 보는 역사’란 것은 상당히 새로운 것이었다. 또한 내가 배운 역사란 것도 중·고등학교 때 배운 일관된 역사의 진술인 세계사와 국사가 전부였을 뿐, 역사학 그 자체에 대해서는 접할 기회가 아주 드물었기 때문이다. 책의 제목에서 충분히 짐작할 수 있겠지만, 작고 깔끔한 표지를 갖춘 조한욱 교수의 이 책은 그 두께와는 다르게 역사와 역사를 바라보는 여러 가지 관점에 대해 간단하면서도 많은 것을 알려주려는 것 같다. 그리고 책의 본문에서는 신문화사에 대한 간단한 이야기와 역사를 파악하는 방법이라 할 수 있는 “두껍게 읽기”, “다르게 읽기”, “작은 것을 통해 읽기”, “깨뜨리기”를 소개하고 있다. 자, 이제 간단히 본문에 대해 살펴보자.