창덕궁 답사기

창덕궁은 크게 건물 부분과 후원부분으로 나눌 수있는데 이제 후원 부분으로 우리는 향했다. 나무가 길을 한가 득 메우고 있는 돌담벽을 따라 올라가다 보면 연꽃이 하나 가득한 연못이 나오는데 부용지라고 하며 옛날에는 이곳에 배를 띄워 놀았다고 한다. 어떻게 배를 띄웠을까 생각했는데 말로만 듣던 아주 예쁜 작은 꽃배 정도라고 한다. 그 한 가운데에는 동그란 섬을 만들어 놓았는데, 이는 천원지방(天圓地方)이라는 전통적 우주관에서 비롯되었다. 하늘은 둥글고 땅은 네모나다는 것이다. 모든 것에 조화의 의미를 중시했던 우리 선조들의 깊은 생각에 놀라지 않을 수 없었다. 부용지의 오른쪽으로는 지금의 도서관이라 할 수 있는 왕실의 도서를 보관하고 열람실의 역할을 했던 주합루가 있고 주합루로 올라가는 계단입구에 마련된 어수문은 임금은, 물고기에게 있어 물처럼 모든 신하를 잘 어우러야 한다는 뜻을 담고 있는 문으로 ‘수어지교’의 의미를 내포하며 물과 물고기처럼 떼어 낼 수 없는 관계라는 것이다. 뷰용지의 동쪽으로는 영화당이 있는데 왕실 가족이 휴식을 취하던 곳이고 정조때는 과거장으로 쓰였다고 한다. 이 곳 앞에는 앙부일구가 있었는데 비록 모형이었지만 처음 접하는 것이라 신기하기만 했다. 여기에는 모든 것이 글자대신에 그림으로 그려져 있는데 이것은 글 모르는 백성의 위하는 왕의 배려였다고 한다. 그림자를 보며 시간을 한 번 맞춰 볼려고 했으나 쉽지 않았는데 우리 조상들은 어떻게 이런 것을 이용하며 살아 왔는지 존경스러웠다. 창덕궁 후원의 백미라고 하는 이 곳에서 사진도 찍으며 휴식을 취한 후 우리가 시원한 오솔길을 따라 안내원과 함께 간 곳은 연경당이었다. 이곳을 들어 가기 전에 장승문 또는 불로문이라 하는 이음새 하나없이 반듯하게 깍아놓은 돌문을 지나 가 게 되는데 이것은 임금의 불로장생을 기도하며 큰 돌을 그냥 통째로 깍아 만든 것이라한다. 우리도 이 문을 지나며 오래 살도록 둘이 손 꼭 잡고 기도도 해보고 웃으며 지나 연경당으로 향했다.
연경당에 이르…