에릭 홉스봄, 자본의 시대

부르주아 사회의 승리는 과학에게는 썩 맞는 것이었을지라도 예술을 위해서는 덜 좋은 것이었다. 창조적 예술의 평가는 언제나 매우 주관적인 일이기는 하다. 그러나 이중혁명의 시대(1789~1848년)가 비범한 재능을 타고난 남녀 예술가들에 의한 탁월한 예술적 성취의 광범한 출현의 시대였다는 것만은 부인할 길이 없다. 이에 비하면 19세기 전반은 그만큼 큰 감명을 주지 못한다. 다만 몇몇 후진적인 나라들, 특히 그 중에서도 러시아가 두드러진 예외가 될 뿐이다.
이 시기에 나온 창조적 업적들이 범상한 것들이었다는 뜻은 아니다. 그러나 1848년부터 1870년대에 걸쳐서 가장 위대한 작품을 내놓았거나 명성이 자자했던 인물들을 살펴볼 때 그들 대부분은 1848년 이전에 벌써 상당한 작품을 내놓아 이미 원숙한 경지에 도달한 인물들이었다는 사실을 잊어서는 안 된다.
산문문학, 특히 소설문학이 두드러진 성황을 이루었던 것은 주로 프랑스 및 영국에서의 빛나는 성과들, 그리고 새로이 러시아에서 나타난 빛나는 작품들에 힘입은 것이었다. 이 시기는 또 회화사에서도 주목할 만한 시대였다. 이것은 거의 전적으로 프랑스에 힘입은 것이었다. 음악은 바그너와 브람스의 시대였으니, 이에 앞선 모차르트, 베토벤 및 슈베르트의 시대와 비교할 경우에만 뒤떨어진다고 할 수 있을 뿐이다.