전주화약과 집강소 통치

1894년 3월 20일 전라도 무장에서 봉기한 농민군은, 4월 7일 고부 황토재에서 전라 감영군을 격파하고, 4월 23일에는 장성 황룡촌에서 홍계훈이 이끄는 정부군을 크게 물리쳤다. 농민군은 여세를 몰아 4월 27일 전주성을 점령한 뒤, 뒤따라 온 홍계훈 부대와 대치하게 되었다. 이에 놀란 정부는 4월 29일 순변사 이원회로 하여금 증원군을 이끌고 전주로 내려가도록 하였다. 정부는 청국에도 도움을 요청, 청국군이 5월 7일 아산 백석포에 도착하였다. 이는 일본으로 하여금 거류민을 보호한다는 명목으로 군대를 파병할 구실을 만들어 주었다. 곧이어 일본도 5월 7일에 해군 420명을 서울에 주둔시켰다. 언제 어떻게 조선반도에서 국제분쟁이 일어날지도 모르는 이런 상황에서 전주성을 사이에 두고 농민군과 정부군은 두 차례의 대대적인 공방전을 벌였고 농민군은 큰 타격을 입었다. 그 후 농민군과 정부군은 전투를 중지하고 서로의 입장을 전달하여 ‘전주화약’이 맺어졌다.