양반전과 허생전

이 두 소설은 모두 정조 때의 명문대가의 당대 최고의 문인인 연암(燕巖) 박지원(朴趾源, 1737-1805)의 소설이다. 모든 문학이나 예술 작품들이 그러하겠지만 그 작품의 작가들이 어떤 시대적 상황에서 살고 있었느냐는 작품을 이해하는데 굉장히 중요한 부분일 수밖에 없다. 이 두 소설을 이해하기 위하여 박지원에 대해 알아보았다. 당시 박지원은 양반 사회의 타락한 세태에 대해 비관적이었고, 과거를 통해 입신 출세하는 일에 회의를 느낀 듯 하다. 또한, 박지원은 이용후생 학문인 실학에 관심이 많았고, 당시의 사대부들이 이에 소홀한 것을 비판하였다. 그러한 박지원의 사상들은 모두 작품으로 표출이 되었는 듯 하다.