단군릉, 신화와 역사

우리 역사에서 단군과 고조선은 한국 최초의 국가로서 민족사의 출발점이다. 따라서 우리 민족은 단군이 고조선의 시조인 동시에 민족의 시조라는 인식을 갖고 있다. 나아가 우리 민족은 단일민족이라는 믿음이 자리 잡고 있다. 그러므로 우리 민족이 위기에 처할 때마다 단군의 존재는 우리 민족의 정체성과 동질성을 확인해주는 소중한 정신적 자산이 되어 왔다. 통일이라는 민족 과제가 현실로 다가온 요즈음, 단군과 단군릉 문제를 논의하고자 하는 이유는 그것이 민족 통일에 매우 중요한 의미가 있기 때문이다. 우리는 단군의 자손이라는 민족 시조에 대한 공통의 역사인식이야말로 통일을 위한 궁극적인 바탕이 된다고 생각한다. 단군릉은 실제 많은 상징성을 갖고 있다. 북한에서는 ‘단군릉’ 발굴 이후 역사적으로 종전과는 전혀 다른 새로운 고조선사 체계를 제기하고 있다. 최근 남한 사회에서도 단군과 고조선사에 대한 논란이 재연되고 있다. 이러한 논쟁의 전말 속에서 단군릉 복원이 던져주는 메시지를 어떻게 이해하고 단군릉 자체에 대한 분석에서부터 그 의미를 접근해 봐야한다.