경복궁 답사기

언제부터인가 ‘답사를 가봐야겠다.’ 라는 생각이 들면 경복궁이 가장 먼저 떠올랐다. 조선의 역사에서 빠질 수 없는 장소이며, 여러 차례의 중건과 복원으로 말도 많고 탈도 많았던 곳. 텔레비전에서 사극을 볼 때 마다 어느 시대에 사극이든 그 배경이 되는 궁이 경복궁이라는 생각을 하기도하며, 한 번도 가보지 못한 과거로의 미지의 공간에 대한 호기심이 계속 부풀었다. 친구들과 함께 경복궁으로 향했다. 서울 지리를 잘 모르지만, 경복궁으로 연결된 지하철역이 있어서 쉽게 찾아갈 수 있었다. 에스컬레이터의 끝자락에 들어서면 눈에 들어온 것은 지하철역의 벽이었다. 고궁의 담벽을 장식하고 있을 법한 매끈하고 거칠한 돌들이 규칙적으로 섞여서 배열되어 있고 사이사이 용두장식이 있었다. 경복궁이라고 적힌 출구방향으로 걸어가다가 불로문이라는 것을 만났다. 한 장의 큰 판석으로 만든 석문을 통과하면 만수무강과 불로장생 한다고 믿었던 옛사람들이 만든 창덕궁의 불로문을 모방·제작하였다고 하는 이 작은 석문을 어르신들이 발길을 멈추시고 줄을 지어 통과하고 계셨다.