정만조의 인물조사 및 평가

조선왕조가 500년 동안 단일 왕조를 유지해 올 수 있었던 배경중의 하나는 뚜렷한 국가사상을 가졌던 유림계의 애국활동 때문이다. 즉, 조선의 흥망성쇠가 곧 유림의 동향에 있었다 해도 과언이 아닐 것이다. 이런 의미를 주지한다면 정만조를 쉽게 간과해서는 안 될 인물임을 인지했을 것이다. 우리가 인식하는 지조 있고 심지어 그 지조를 지키기 위해 목숨까지 희생하는 선비의 모습을 볼 수 없는 조선말기 이름을 날리던 문사출신의 관료였기 때문이다. 하지만 단지 정만조를 그저 친일파 명단에 포함시키고 발표했을 뿐 지금까지 그에 대한 저술이나 논문은 세상에 드러낸 적이 없으며 대다수 사람들은 그의 존재조차 인식하고 있지 못한 것이 현실이다. 결국 정만조에 대한 평가는 여기에서 출발하고자 한다. 한마디로, 정만조에 대한 체계적인 연구과 분석을 통해 그의 친일적 모습을 규정해 보고 이후에 논의되어 발표되게 될 저술·논문 등에 조금이나마 도움이 되고자하는 간절한 바람을 담고 있다.