위대한 개츠비

이 책 <위대한 개츠비> 는 주인공인 `닉`에 대한 성격 제시로 시작한다. `남의 잘잘못을 따질 때는, 언제든지 이 세상 사람들이 너처럼 좋은 환경에서 자라지 못했다는 것을 기억해야 한다.` 위의 말은 닉의 아버지가 닉에게 해준 한가지의 충고로 닉의 성격을 보여줄 수 있는 대표적인 말로써 작용한다. 이런 충고로 닉은 모든 판단을 될 수 있으면 뒤로 미루는 태도를 취했고 그 기질로 인해 어려움을 겪기도 했다. 또한 닉은 이런 기질로 책략가라는 오해 아닌 오해를 받기도 하고, 책 전반에 걸쳐서 약간의 객관적인 시선의 유지에 도움을 주는 것 같았다. 미국 중서부의 예일 대학을 졸업한 닉은 1차 세계 대전이 끝난 후 초라한 변두리처럼 변한 중서부를 떠나 동부로 이주해 증권업을 배우기로 한다. 동부 뉴욕으로 이사 온 닉은 주위에 대저택이 있는 뉴욕 교외의 초라한 집 한 채를 빌려 살게 된다. 이사 온 이후 외로움에 젖어 있었으나 주위의 작은 관심이 그것을 떨쳐버릴 수 있게 만들어 주었다. 여기서 한가지 더 닉은 학교에서 <예일 뉴스> 에 논설을 실을 정도로 실력을 가진 것으로 비추어 지고 있으며, 이 사실에서 현재의 자신이 나아갈 방향을 설정한다. 즉 현재의 생활에서 대학 시절의 모습들을 다시 찾아냄으로써 가장 능력 있는 인물로, 다시 `박식하고 원만한 사람`이 되어 보려고 생각한다.