고전소설 춘향전의 이본과 근원설화 및 문학사적 위상

이러한 춘향전 이본 중에는 계통 관계가 뚜렷하지 않은 이본도 다수 있지만 계통관계가 뚜렷한 이본군도 있다. 지금부터 뚜렷한 계통을 가지고 있는 이본들을 바탕으로 이본의 특징과 계통의 특징을 알아본 후, 문맥 또는 행문을 통해 이본들의 선후 관계를 파악해보고자 한다. 이와 함께 춘향전의 최고본(最古本)을 밝히도록 하겠다.

1 이본들의 계통과 특징

1) 남원고사계통 이본*
남원고사계 춘향전으로는 <남원고사>를 비롯하여 <동경대본>, <동양문고본>, <도남문고본>과 최남선이 <동양문고본>의 이본을 모본으로 신문관(1913)에서 발행한 <고본>등이 있다. 활자본인 <고본>을 제외하면 모두 필사본인데, <도남문고본>은 궁중의 여성독자용으로 필사된 것을 보이고, 나머지 이본들은 세책가를 통해 독자에게 유통되었던 세책본이다. 현재 전하고 있는 이본은 몇 안되지만 19세기에는 여러 질의 남원고사계 춘향전이 유통되었던 것으로 보인다. 그리고 <고본>은 국민교육을 목적으로 발행한 것이다.
<남원고사>는 프랑스 파리의 동양어학교에 소장되어 있는 이본이다. ‘누동’이라는 필사자가 한 면 12행, 한 행 17자 정도 필사한 5권 5책(권1:42장, 권2:45…