루소의 에밀을 읽고

루소는 1717년 프랑스 태생의 한 시계공의 아들로 스위스의 제네바에서 태어났다. 그의 어머니는 그를 낳자마자 사망하였고 그는 아버지의 밑에서 제대로 된 교육을 받지 못한 채 자랐다. 그가 열살 되던 해 사소한 싸움으로 아버지가 제네바를 떠나가 되어 목사에게 위탁되었다가 숙모의 집에 유숙하면서 고달픈 나날을 보냈다. 1728년 16세에 프랑스를 향한 방랑을 시작하고 1732년 사보이 지방에서 후원자인 바랑부인을 만나 집사로 일하면서 철학자, 문인, 음악가가 되기 위한 공부를 할 기회를 얻는다. 이때부터 1740년까지가 그의 생애 중에 가장 행복한 나날이었다. 1741년 신 악보 기재법을 발명하여 출세하려는 야망으로 파리에 갔으나 성공하지 못하고 그 대신 학계의 각층과 교우를 맺었는데 그들은 디드로 마니, 퐁뜨넬 등이었다. 1746년 그가 거처하고 있던 집의 하녀 테레즈르봐쇠르와 관계를 맺고 다섯 자녀를 얻었는데 모두 고아원으로 보냈다. 이것이 그의 일생에 고뇌의 원인이 되었다고 한다. 이후 루소는 여러 논문과 소설 등을 쓰면서 사상계를 뒤흔든 대작을 발표하기도 하였다.
하지만 모두 환영받은 것은 아니다. 사회에 물의를 일으키기도 하고 …