중국의외부교류

동서의 문화는 고대로부터 주로 3대 교통로에 의해 교류되어 왔다. 대륙의 북부를 관통하는 초원길, 중앙 아시아를 통과하는 비단길, 그리고 남쪽의 바닷길이 그것이다. 최초의 동서 교통로는 초원길로서, 기원전 7세기부터 이 길에서 활약한 스키다이 족은 오리엔트와 그리스 문화의 영향을 받은 그들의 금속 문화와 기마 전술을 주변에 전파시켰다. 스키타이 뒤에는 그들의 영향을 받은 흉노족의 활동이 두드러졌다. 동서 교류가 획기적으로 발전하기 시작한 것은 비단길이 개척된 후인 기원전 1세기경부터였다. 이 때 중국의 비단 등이 로마에까지 수출되었으며, 인도의 북교가 중국에 들어왔다. 비단길은 당대에도 이슬람 상인의 활약으로 동서 교류에 큰 구실을 하였다.