성어거스틴의 참회록

`참회록`은 지금까지 씌어진 자서전 중에서도 가장 특출한 자기 고백으로 볼 수 있다. 왜냐하면 매우 인간적인 측면에서 씌어진 책이기 때문이다. 이 책은 모든 사람들이 `성자`라고 부르고 있으나 자기 스스로는 죄인이라고 생각했던 한 인간에 의해서 씌어졌다. 자신의 좌절과 실패, 진리 탐구의 과정, 그의 죄악의 순간에 만난 하나님을 오직 기쁜 마음에서 바라보고 있다. 이 `참회록`은 우리들의 영혼을 풍요롭게 살찌워주는 책이다. 어떤 이들은 `참회록`을 가리켜 철학서 가운데 가장 위대한 작품의 하나라고도 말한다. 어거스틴은 구세주를 찾아 나섰던 한 사람의 죄인이 동시에 궁극적인 진리를 위해 방황한 사상가이기도 했다. 시간은 무엇이며, 시간은 영원과 어떤 관계에 있는가? 우리는 어떻게 하나님을 알며, 어떻게 하여 모든 사물을 이해할 수가 있는가? 이 자서전의 주인공은 이런 문제들과 맞붙어 싸운 것이다. 그는 하나님에 대한 의구심을 털어놓기에 두려워하지 않았다. 또한 그는 이런 난제들과 맞섬으로써 하나님께서 주신 그의 지성을 사용하기에 담대하였다. 그는 그의 마음과 정신을 분리시켜 생각하지 않았다. 그는 하나님에 대한 그의 경배 속에 그것들을 일치시켰다. 그러므로 `참회록`은 탐구하는 자와 회의하는 자를 위한 책일 뿐 아니라 경배하는 자를 위한 책이기도 하다.