파울로 코엘료의 연금술사

양치기청년 산티아고는 양을 치며, 자신의 삶에 만족해하며 자신의 양털을 사는 마을의 소녀를 짝사랑하며 지내온다. 그 소녀를 만나, 그 소녀와 이야기 하고, 그 소녀와 결혼하는 것을 소원하며, 그렇게 그럭저럭 불평, 불만 없이 살아온다. 그 소녀를 만나러 가기 몇일 전. 시간이 남아 몸단장도 하고, 필요한 책, 포도주를 얻기 위해 시내로 나갔다가 우연찮게 점장이 노파가 있기에, 며칠 전에 꿨던, 두번이나 똑같은 꿈의 해몽을 듣기 위해. 심심풀이로 꿈 풀이를 해본다. 노파는 꿈 해몽을, 피라미드에 가면 보물을 찾을 수 있을 것이고, 그 보물을 찾으면, 복채로 1/10을 달라고 한다. 산티아고는 농담 반, 진담 반으로 듣고, 그냥 흘려버린다. 광장에서 책을 읽으며 시간을 보내다가 산티아고는 한 늙은 노인을 만나게 된다. 그 노인은 자신을 `살렘의 왕`이라 소개하고, 보물을 찾으러 가라고 권고한다. 자신의 옛 기억까지 정확하게 찝어 내어 얘기하는 노인의 말에 놀라기도 하고, 신기하기도 한 산티아고는 노인의 말`자네가 무언가를 간절히 원할 때 온 우주는 자네의 소망이 실현되도록 도와준다네`에 여행을 떠나기로 결심하다. 노인은 `우림`과 `툼밈`이라는 예지의 도구를 주고, 이 예지의 도구가 표지 역할을 해줄 것이라고 일러준다.