노인복지

인간이 가진 가장 절실하고 공통된 소망은 오래 사는 것이 아닐까 생각된다. 그래서 수명장수(壽命長壽)가 우리의 전통적인 가치에서 가장 으뜸가는 행복의 기준이 되고 있으며, 이는 어느 나라에서도 마찬가지일 것이다. 오늘날에는 경제수준의 향상으로 많은 사람들이 풍요한 삶을 누리게 되고, 의학이 발전하고 생활환경이 개선되어 인류는 이 오랜 인간의 꿈을 이루어가고 있으며, 인간이 의학적으로 대처만 잘 한다면 누구나 120살까지는 살 수 있다는 의학계의 주장이 꿈만은 아니라는 인식이 일반에 널리 받아들여지고 있다.
선진국의 평균수명은 80살 대에 육박하고 있으며, 우리나라의 평균수명도 2000년 현재 74.9살이 되었으며, 현재 30대 연령층의 평균수명이 100살이 될 것이라는 주장도 있다. 장수는 이러한 인간소망의 실현이며 현대과학과 문명이 이루어 낸 중요한 성취라고 할 수 있다. 실제로 선진국가 국민의 평균수명이 후진국 보다 길고, 국민의 평균수명을 복지국가의 여부를 평가하는 한 지표로 삼기도 한다. 그런데 왜 이렇게 인간의 간절한 소망이 성취되어 장수하게 되었는데, 장수하고 있는 노인들은 생활에 어려움을 느끼고 노인문제가 사회문제…(생략)