알렉스 헤일리의 뿌리를 읽고

뿌리를 읽기 시작하면서부터 마지막 장을 덮을 때까지 내가 쭉 생각하고 있었던 것은 진정한 자유와 인권이 근본적으로 존재하는가 하는 문제였다. 자유와 권리가 불가분의 관계라는 것은 누구나 알고 있다. 자유 없이는 권리가 존재하지 못하며 권리 없는 자유는 아무 의미가 없는 것이다. 현재 살고 있는 우리들은 우리들이 누리는 자유와 권리가 당연한 것처럼 생각하고 인권존중과 평등사상이 마치 진리인 양 말한다. 하지만 인간을 마치 물건처럼 생각하고 짐승과 같이 부리고 강간하고 심지어 매매하는 노예의 역사는 사실 우리에게 그다지 낯선 것이 아니다. 먼 그리스의 시민사회부터 근세까지도 여성들은 참정권을 가지지 못했다. 여성과 남성이 동등하다고 말해지는 것은 매우 최근의 일인 것이다. 그뿐인가? 지금도 인권유린의 역사는 계속되고 있다. 외국인 노동자를 감금시키고 기본적 생활이 안될 정도의 저임금으로 하루 12시간 이상씩 노동시키는 일이 우리 주변에서 공공연하게 일어나고 있다. 아직도 단지 이름만 다른 노예들이 이 땅위에는 넘칠 듯이 많은 것이다.