모딜리아니 vs 피카소

피카소는 노년까지 끊임없는 변화를 추구하며 다양한 스펙트럼의 작품을 선보였다. 92세, 백수를 바라보는 나이까지 젊음을 과시했다. 세계에서 가장 이름이 알려진 화가임에는 누구도 이의가 없을 것이다. 또한 당대의 인정을 받았기 때문에 경제적 어려움 없이 자신의 실험을 시도할 수 있는 행운도 누렸다. 그림 한 장이면 왠만한 일은 가능했을 것이다. 영화 <모딜리아니>에 모딜리아니와 피카소가 르느와르의 별장을 찾는 장면이 나온다. 모딜리아니는 휘황찬란한 르느와르의 집을 보고, `집이 참 좋군요!`라고 인사를 건넨다. 그러자 르느와르는 `풍경화 한장짜리야!`라며 쓴 웃음을 보낸다. 피카소의 삶도 별 다르지 않았을 것 같다. 반면 천재라는 칭호가 붙여진 단명 예술가의 삶에는 고단함이 있다. 지독한 가난에 허덕이며, 병마와 싸워야 했다. 주로 폐병이 많다. 콜록 콜록 기침은 끊이지 않고, 기침 후 손수건에는 피가 묻어난다. 고통 속에서도 예술적 자존심을 버리지 않는 그들의 모습은 소설이나, 영화, 전기를 통해 알려지고, 가난한 예술가들에게 교훈을 전하며 의지를 북돋아준다.