과학 기술의 발전은 진보하였는가?

21세기를 맞이한 지금, 과학 기술과 인류 사회는 긴밀한 관계를 갖고 있다. 인터넷의 발전은 사람으로 하여금 더 이상 서점을 가지 않고도 집 앞에서 책을 받아볼 수 있게 하였고, 프로게이머라는 새로운 직종을 형성시켰다. 뿐만 아니라, 교통과 통신의 기술 향상은 지구를 1일 생활권으로 만들어 새로운 패러다임을 인류에게 선사했다. 하지만 꼭 긍정적인 결과만 가져온 건 아니다. 군사 시설과 핵무기의 발전으로 전 세계를 전쟁의 위험과 공포 속에 노출되도록 만든 원인 역시 과학 기술이기 때문이다. 그렇다면 이러한 현재의 모습들은 우리에게 어떤 의미를 주는가? 지금 인류는 과학 기술에 힘입어 이전보다 더 풍요롭고 행복한 생활을 누리고 있는가, 아니면 인간 소외에 괴로워하며 과학 기술의 소용돌이 속에서 헤어나지 못하고 있는가? 과학 기술의 발전은 진보라고 할 수 있는가? 오늘날 우리는 이 문제에 대해 심각하게 고려해볼 필요성이 있다. 현재 인류가 정말 올바른 방향을 향해서 나아가고 있는 건지, 혹은 이러한 논의가 부족한 채로 과학 기술을 등에 없고 무작정 달려 나가고만 있는지 점검해 보아야 하는 것이다. 과학 기술의 발전은 진보라고 할 수 있는가, 이에 대한 입장을 취하기에 앞서 단어에 대한 명확한 인식이 요구된다. 여기서 과학 기술이라 함은, 가치 판단 이전의 발명과 발견을 일컫는 것이다. 물론, 발명은 새로운 것을 창안 혹은 창출하는 것을 의미하며 발견이란 기존에 없었던 것을 새로이 인식함을 뜻한다. 그리고 진보는 바람직한 방향으로 인류가 나아가는 것을 의미를 갖는다. 이제 우리는 스스로에게 물어볼 수 있다. 가치 판단 이전의 발명과 발견들의 발전은 인류를 바람직한 방향으로 이끌었는가?