플라톤의 정치철학

1. 누가 통치해야 하느냐?

정치철학에서 가장 어렵고 우리를 당혹스럽게 하는 문제 중의 하나가 “누가 통치를 해야 하느냐?” 하는 문제이다. 거의 모든 고전 정치이론은 이 문제를 다루어 왔다. 그러므로 그 문제에 어떻게 대답하느냐에 따라서 고전 정치이론들을 분류할 수 있다. 만일 누군가가 “국민들 스스로가 스스로를 통치해야한다”라고 주장하면 그는 민주주의를 옹호하는 것이다(예를 들어 록크가 이에 속한다). 그러나 만일 한 사람이 통치해야한다고 주장하면 그는 군주정치 옹호론자이다(토마스 홉스). 플라톤에게 있어서는 이것은 모든 사회가 직면해야만 하는 결정적인 문제라고 생각했다. 그래서 그의 전 정치철학은 이에 대한 답변을 위한 시도라고 이해할 수 있다. 이에 대한 플라톤의 대답은 한 마디로 특별히 훈련받은 지성인 집단이 통치해야 한다고 한다. 플라톤은 스스로 자신의 견해를 “귀족정치제(aristocratic)”라고 말했다. 이것은 플라톤의 생각에 지성인들이 통치하는 일에 가장 적합한 자들이라고 믿었기 때문이었다. 사실 그리스어 ariston(별, 귀족)과 kratos(통치)는 합해서 “최고의 훌륭한 자에 의한 통치”(the rule by the best)…