에릭슨 아이덴티티론

아이덴티티는 인간 혹은 고등동물의 유일한 소유물은 아니며 모든 살아있는 존재가 다 가진다. 그러나 인간만이 아이덴티티 의식(a sense of identity)을 가지며 이러한 아이덴티티를 어떤 시기에 의도적으로 변화시킬 수 있다는 것을 알고 있다. ‘발달적 갈등해결’을 통해서 성취된 개인적 극복의 결과는 개인의 아이덴티티 의식을 성장시켜 주며 이러한 소득은 의미있는 어른들에 대한 동일시로부터 생겨나는 것이며 문화적 배경의 테두리 내에서 일어나는 것인 바, 그들의 부모-보호자-교육자들이 속해있는 집단에 따라 다르다.
에릭슨은 이같이 학습되고 문화에 따라 다른 자아 아이덴티티와 자신을 유아기로부터 노년기에 이르기까지 끊임없이 변화하며 모든 것이 변화함에도 불구하고 자기동일성(self-sameness)을 경험하는 존재로 보는 보편적 혹은 종에 관련된 능력으로 보았다.
이 글은 에릭슨이 주장하고 있는 아이덴티티의 기원과 발전과정을 더듬어 보면서 발달심리학이나 심리임상에서의 의의를 밝히고자 한다.