편부모가족에 관한 연구

1. 편부모가족의 정의
편부모 가족이란 부모 중 한쪽으로만 구성된 가족을 말한다. 이와 같이 가족유형 중에서도 특히 편부모가족은 부모 중 한쪽이 부재하기 때문에 그로 인한 복합적인 문제에 처할 가능성이 높아 사회복지의 일차적 관심 대상이 되고 있다. 그러나 편부모가족에 대한 정의는 이보다 복잡할 뿐만 아니라 학자에 따라 각기 다른 견해를 갖고 있어 하나의 합의된 정의를 이끌어내기가 어려운 실정이다. 예를 들어, Schlesinger(1969)는 ‘부모 중 한쪽과 18세 이하의 자녀가 함께 사는 부모-자녀 집단’으로 보았고, Again Orthner, Brown, Ferguson 등(1976)은 자녀의 구체적인 연령을 지적하지 않은 채 ‘한 가정에서 사는 한쪽 부모와 요 보호아동으로 구성된 가족’으로 규정하였다.
이번 조사에서 우리는 편부모 가족의 정의를 다음과 같이 내렸다.
『부부를 중심으로 하는 가족기능을 수행할 수 없는 가족구조형태(편부+자녀, 편모+자녀)를 말한다. 또한 편부모 가족은 배우자가 질병, 교통사고, 산업재해 등으로 사망하였을 경우, 이혼, 별거, 가출 등으로 결혼관계가 해소되었거나 동거나 부양의 의무를 하지 않는 경우, 장기간 입원 혹은 수감으…