불안과자아방어기제

정신분석적 접근에서 필수적인 것으로 불안의 개념이 있다. 불안은 무엇을 하기 위해 동기를 유발하며, 절박한 위험을 경고하는 긴장 상태이다. 원초아와 자아 그리고 초자아 간의 갈등으로 인해, 적절한 대책을 취하지 않으면 자아가 전복될 위험에 있음을 자아에게 경고하는 것이다.
한편 원초아 속에 포함되어 있는 사회적으로 용납될 수 없는 욕구나 충동 등의 사실적 표현과 이에 맞선 초자아의 압력 때문에 발생하는 불안으로부터 자아를 보호하기 위한 전략을 방어기제라고 한다.
이 과정들은 보통 무의식적으로 일어나며, 이때의 타협안들은 대체로 자기비하·불안을 초래할 수 있는 자신의 본능적 욕구나 감정을 감추는 성격을 띤다. 방어기제(또는 방위기제)라는 개념은 정신분석학의 가설에서 나온 것인데, 이 이론에 따르면 마음속에는 서로 반대되면서 충돌하는 2가지의 심리가 있다는 것이다. 이 용어는 지크문트 프로이트의 논문 〈방어의 신경정신학 The Neuro-Psychoses of Defence〉(1894)에서 처음 사용되었다. 정신분석학자들이 설명하는 주된 방어기제에는 다음과 같은 것들이 있다.