환경호르몬

환경호르몬은 일반적으로 합성화학물질로서 물질의 종류에 따라 저해호르몬의 종류 및 저해방법이 각각 다르다. 그러나 수많은 화학물질중 명확하게 내분비교란물질로 밝혀진 것은 극히 일부분이며, 대부분의 물질이 잠재적 위험성이 있는 것으로만 알려져 있다. 생체내에 합성되는 호르몬과 비교하여 내분비계교란물질의 특성은 첫째, 생체호르몬과 달리 쉽게 분해되지 않고 안정하다. 둘째, 환경중 및 생체내에 잔존하며 심지어 수년간 지속되기도 한다. 셋째, 인체 등 생물체의 지방 및 조직에 농축되는 성질이 있다.

2.2 내분비계란?

2.2.1 내분비의 기능

내분비계란 생체의 항상성, 생식, 발생, 행동 등에 관여하는 각종 호르몬을 생산, 방출하는 기관으로서 선(gland), 호르몬(hormones), 표적세포(targer cell) 등 3가지 부분으로 나뉘어진다. 내분비선으로부터 생산된 화학적 신호인 호르몬은 마치 통신네트워크와 같이 혈액을 통해 체내를 순환하며 표적이 되는 각 세포, 조직에 정보 및 지령을 전달한다(그림1).
이러한 과정은 외부자극에 대한 반응과 같이 수초이내에 이루어지기도 하며, 성장 및 발육, 암수분화 등과 같이 장시간에 걸쳐 이루어지기도 …