효(孝) 사상

인간의 역사를 살펴보면 어로나 수렵 사회에서는 노인이나 어버이를 존중하는 관습이 별로 없었다. 목축이나 수렵과 같은 이동 생활을 하는 원시 부족들에게 늙은 사람은 단지 활동에 장애가 될 뿐이었다. 그러므로 이 시대에는 노인이 공경의 대상이 될 수 없었고, 또 조상이라는 관념이 없어 효의 발원(發源)이 생기지 않았다. 그러나 문명이 발달하고, 원시 부족 사회가 농경 사회로 발전함에 따라 사회는 집단의 조직을 공고히 유지해야 할 필요가 생겼다. 그들은 부족간의 혈연 공동체 의식을 고취시켜 구성원들 간의 유대를 강화하기 위해 노인을 필요로 하였다. 또한 집단적 농경 생활에는 많은 노동력이 필요 했으므로 가장이나 노인을 중심으로 하는 효 이념이 생기기 시작했다.

3. 한국의 전통적 효 개념

우리나라는 오랫동안 유교 문화의 영향을 받아 왔다. 또 충효가 그 유가(儒家) 원리의 근간이었으므로 오늘날 효나 충의 사상을 이해할 때 이것을 중국에서 비롯된 유교의 잔재로 보거나 봉건적인 윤리 규범으로 보는 경향이 많다. 그러나 이 땅에 유교가 보급되기 이전부터 우리의 조상들은 효를 생활 윤리로서 실천해 왔다. 그것은 바로 조상 숭배 사상…