해안습지의 중요성과 보존필요성

세계적으로 해안지역이 차지하는 면적은 매우 적지만 생태적, 경제적, 문화적으로 매우 중요하다. 세계인구의 2/3이 해안지역에 거주하고 있기 때문에 해안지역의 오염과 해수면의 상승은 이런 점에서 크게 관심을 불러일으키고 있다. 특히 연안에 발달해 있는 습지는 어패류의 산랑장과 보육장 역할을 하고, 육상과 해양의 오염물질을 정화하고, 해일의 충격을 완화시키는 수문적 완충지대이고, 부유물질과 토사를 고정시켜 연안생태계를 건강하게 만들뿐 만 아니라 수로와 항구의 기능이 저하 되는 것을 막아준다. 해안지역은 육상생태계와 수상생태계가 공존하는 곳이기 때문에 생태적 다양성이 매우 높다. 해안은 육상이나 수상 한부분에 속하는 것이 아니라 양자의 관계 속에 있기 때문에 여러 생태계들로 구성되어 있다. 해안습지는 “밀물 때 물에 잠기고 썰물 때 뭍으로 드러나는 간석지, 그리고 이와 공간적으로나 생태적으로 밀접하게 연결되어 있는 천해를 포함하는 범위”로 정의되고 있다. 생태학적 관점에서 습지의 기능은 크게 생물, 물리, 화학의 세가지 측면으로 구분 할 수 있다. 습지 생태계는 물과 육지가 만나는 경계지대에 형성되기 때문에 생물의 종류가 다양하고 영양염류와 에너지가 풍부하다. 습지에는 하천을 통해 공급되는 영양염의 역할도 크다. 해안 습지의 경우에는 하천을 통해 유입된 영양물질이 조류를 따라 간석지로 유입되어 영양염류가 잘 보존된다. 습지에는 일차 생산성이 높아 생물다양성이 풍부하며 이에 의존하는 개체도 매우 풍부하다. 습지는 육상생태계와 수생생태계 사이에 놓여 있어 두 환경 사