프로테스탄트 윤리와 자본주의 정신

자본주의란 세속적인 것이요 이 지상에서의 삶을 위한 것이며, 인간이 지상에 존재하는 쾌락에 더 많이 관심을 쏟을 수록 자본주의의 신봉자는 늘어가는 것이니 말이다. 바로 그렇기 때문에 그것은 지상에서의 삶이란 내세에서의 삶을 위한 준비에 불과하다고 보는 사람들로 부터 비난을 받지 않았을까? 종교적 감정이 치열성을 더해갈 수록 경제적인 활동에 대한 관심은 줄어드는 것은 필연의 추세이다. 종교 개혁에서 실제로 일어난 것은 바로 이런 현상이다. 종교 개혁운동은 내면적인 생활을 장려했으며 형이상학적 세계에 대한 열망을 강화시켰다. 그 결과 자본주의는 개혁 교회의 교리가 전파되어 가는데 비례하여 손해를 입게 되었다. 통설로 볼 때 캘빈니즘이 자본주의 발전에 도움을 주었다고 여겨지고 있지만 이러한 점은 대영제국내의 문제로 국한시켜야 한다고 생각한다고 본다.

영국내의 문제에 있어서 막스 베버는 결정적인 실수를 또 하나 더 범하게 된다. 베버 자신도 수긍했듯이 베버는 그의 논거를 전개시키는 대부분의 사료들을 17세기 청교도들의 사료들에서 찾고 이를 16세기 캘빈니즘과 연결시켰고 이를 다시 근대 자본주의와 연결지어 생각한 단순…