민족주의와 국제주의

오늘날 많은 민족국가들은 보다 큰 단위로 통합되든가 아니면 보다 작은 국가들로 분열되든가 할 위협 앞에 놓여 있다. 기존 민족국가를 단위로 하는 민족주의는 따라서 안팎에서 도전을 받고 있는 셈이다. 돌이켜보면, 민족이나 국가를 초월하여 각 개인을 직접적으로 세계국가의 일원이라 생각하는 세계주의는 민족주의 사상의 발흥과 더불어 점차 국제주의로 바뀌었다. 민족국가 상호간의 협조를 통해 세계평화를 유지하려고 하는 국제주의는 세계주의와는 달리 민족이나 국가는 물론이고 민족주의도 인정하고 정당화시킨다. 실로 각 민족국가의 이해를 존중하면서 세계평화와 인류복지를 실현 · 증진시키려하는 국제주의는 기존 민족국가를 단위로 하는 국제질서를 존중함으로써 이에 도전하는 소수민족운동이나 범운동의 반발을 사기가 일쑤이지만, 그러한 반발은 거꾸로 기존 민족국가들의 민족주의을 강화하게 마련이다. 이러하듯이 국제주의와 민족주의는 흔히 생각하고 있는 것처럼 상호배타적인 관계가 아니다. 국가간의 상호의존성이 날로 높아지고 있는 말하자면 국제주의 시대에 민족주의가 도리어 활성화되고 있는 오늘의 현상이 그 단적인 증거라 하겠다. 여…