낭만주의 회화

(2) 작품 소개
가.메두사호의 뗏목 제리코 <메두사호의 뗏목>, 1819년 도판

1816년 7월 2일 프랑스 군인과 이주민을 식민지 세네갈로 이송하던 호위선의 기함인 메두사 호가 서아프리카 근처에서 좌초되었는데, 배에는 구명보트가 넉넉하지 못했기 때문에 149명의 남성과 한 명의 여성 승객은 임시변통으로 만든 뗏목에 올라타야만 했다. 이 공포에 찬 15일 동안 폭동이 일어나고, 인육을 먹어야만 했다. 마침내 그들의 호위선인 아르구스 호가 뗏목을 발견했을 때는 15명만이 생존해 있었다. 제리코는 이 끔찍하고 폭력적인 사건을 검토하며 어떤 순간을 그려야 할지 결정하는 데에 많은 시간이 보냈다. 결국 그는 끔찍함은 덜하지만 정서적 파장이 큰 비참한 순간을 선택하였다. 바로 아르구스 호를 처음 발견한 순간이다. 이 그림은 절망에서 헛된 희망으로 점차 고조되어 가는 모습을 모여준다. 전경에는 골똘히 명상에 잠긴 인물이 시체들 가운데 앉아 있다. 그 뒤로는 다른 생존자들이 점차 수평선을 향해 얼굴을 돌리고 있다. 두 사람은 윗옷을 흔들고 있다. 하지만 그들이 애타게 부르고 있는 배는 아주 작은 점으로 표현되어, 어둡게 물결치는 파도 사이에…