『난장이가 쏘아올린 작은 공』을 읽고

고등학교 때 나는 한창 사회 부조리에 대해 관심이 많았는데, 그 때 이 것이 빈민층을 소재로 한 소설이라는 것을 알고 관심 있게 읽어보았다. 그전에도 이 소설이 있는 것은 알았으나 제목이 조금 동화 같아서 유치하다고 생각하고 읽지 않았었다.
그러나 이 소설을 읽으면서 나는 내 이런 선입견이 얼마나 잘못되었나 느낄 수 있었다. 이 소설은 구성방식이 조금 독특한데, 난장이의 자식인 영수, 영호, 영희 세 남매를 중심으로 그들이 겪는 일들을 각각 세 사람의 시선에서 전개하였다. 이들은 흔히 우리가 말하는 달동네, 즉 가난한 동네에서 산다. 아버지는 난쟁이로 억눌려 기를 펴지 못하고 사는 소외된 사람들의 전형이며, 큰아들 영수는 내가 생각하기에 가장 의식이 있으나 그다지 실천적이지는 못하고, 작은 아들 영호는 막연히 형이 똑똑하다고 생각하나 자신은 그다지 깊게 생각하지 않고 행동적이다. 막내딸 영희는 가족들과 자신들의 집을 사랑하고 자신이 소중하게 여기는 그 사람들과 집을 위해서 어떤 행동도 불사한다. 설령 그것이 자신의 인생을 다 바쳐야 하는 일일지라도 말이다. 소설 내용 중에 그들의 집이 국가 정책에 의해 강제 철거가 되었…(생략)