보수주의의 의미와 원리

하지만 이러한 어려움에도 불구하고 보수주의는 일반적으로 다음과 같은 세 가지 차원에서 그 의미를 파악할 수 있다. 즉, 기질적 보수주의와 상황적 보수주의, 그리고 본질적 내용체계를 지닌 하나의 이데올로기로서 보수주의를 파악하는 방법이다.

1. 기질적 보수주의(temperamental conservatism)

이것은 가장 일반적이고 넓은 의미의 개념으로 인간이 지닌 심리적 태도를 나타낸다. 세실(H. R. H. Cecil)은 보수주의를 이데올로기적 의미와 사회심리학적 의미로 구분하여 전자를 정치적 보수주의로, 그리고 후자를 자연적 보수주의로 명명하였다. 기질적 보수주의는 세실이 분류한 자연적 보수주의에 해당하는 것으로서, 모든 사회에서 대부분의 인간이 지닌 특정한 기질이나 심리적 태도를 의미하는 사회심리학적 개념이다. 익숙해진 것을 좋아하고 새로운 것에 두려움을 갖는 것은 인간이 지닌 보편적인 심리적 반응이다. 이러한 보수주의는 습관적인 삶의 패턴이 급속하게 변화하는 것에 저항하는 자연적이고 문화 결정적인 성향을 띠고 있다.
한편 만하임(Karl Mannheim)은 전통주의와 보수주의를 구분하며, 인간이 과거에 집착하고 혁신을 두려워하는 보편적…