[A+] 모발의 생성과 탈모에 대한 분석

3. 표피 세포가 털로 변화한다.
우리의 몸에는 크기와 모양이 다른 다양한 털이 있으나, 모든 털은 같은 원리에 의하여 피부의 일부가 변하여 생긴다. 털의 메커니즘을 아는 것은 `박모(薄毛)`나 탈모 등 털과 관련된 다양한 문제를 해결하는 실마리를 찾아 내는 일가 연결될 것이다. 우선 최근에 밝혀지고 있는 털 발생의 메커니즘에 대하여 알아보자.
털이 되는 것은 피부 표면의 표피 세포이고, 이들 세포는 서로 말착하여 포피증이라고 하는 세포싵크를 형성한다. 포피층 밑에는 진피층이 있고, 진피층은 젤리에 세포를 아로새긴 것과 같은 구조를 가진다. 젤리에 해당하는 부분의 주성분은 콜라겐이라는 단백질이다. 사람 태아에서는 수정후 80일 정도까지 표피층은 부드럽고, 털이 나는 장소와 나지 않는 장소의 구별이 없다. 그러나 세포내부에서는 변화가 일어나고 있다.
종양 괴사 인자 수용체의 일종인 `Edar(엑트다말디스프라시아리셉터)`라고 하는 유전자는 처음에는 표피전체에서 작용한다. 털이 만들어지는 시기에는 일부 표피 세포에서만 Edar가 계속 작용하게 된다. Edar가 작용하고 있는 세포에 서는 마침내 `Shh(소닉헤지호그)`…(생략)