구술사와 우리시대의 인류학

2. 현대 생활력사 연구의 적실성

우리에게 가장 중요한 시기는 현재일 수밖에 없으며 현재를 이해하는 데에 가장 중요한 과거는 현대라고 불리는 가까운 과거다. 역사란 흐르는 강물을 따라 내려가면서 흘러온 상류를 돌아보는 것이라면 뒤돌아보는 우리의 눈에는 원근법이 작용하게 마련이어서 가까운 상류는 넓게 보고 먼 상류는 좁게 보며 먼 상류의 경치는 개략적으로 보는데 반하여 가까운 상류의 모습은 상세하게 보게끔 되어있다. 원근법은 공간뿐만 아니라 시간에도 적용된다. 시각이나 기억뿐만 아니라 지식에도 적용된다. 이런 경향은 역사 서술이나 박물관 전시에도 나타난다. 그러나 한국의 경우에는 예외적인 것이 있어 지난 백년 세월이 역원근법적으로 처리되고 있다. 시간에 대한 지적원근법에 의해 가까운 과거의 자료에 대한 수요는 상대적으로 크지만 공급은 부족하다. 가까운 것에 대한 경시와 아울러 개발의 열기 및 세대간의 전승공간 축소가 일제시대와 6·25 시대의 자료를 말살하고 있다. 인류학에 있어서 동시대인을 위한 일회용 역사 서술보다 중요한 것은 이 시대를 위해 앞선 시대의 자료를 남기고 다음에 올 시대를 위해 이 시대를 증언하…