‘국어 순화’에 담긴 무서운 상상력

이른바 ꡐ외계어ꡑ가 판을 치고 있다. 인터넷 게시판과 채팅프로그램을 통해 일부 젊은 층과 청소년들 사이에서 급격히 확산되고 있는 국적불명의 언어들을 일컫는 말이다. 기성세대들에겐 ꡐ외계어ꡑ라는 용어 조차 낯설지만 10대 청소년들에게는 이것은 일상언어를 대체하는 새로운 ꡐ국어ꡑ가 되고 있는 상황이다. 세대간의 의사소통의 벽을 언급하며 여기저기에서 우려의 목소리가 터져 나오고 있다. 하이데거는 ꡒ언어는 단순한 도구 이상의 것으로 언어가 그 사회의 이데올로기를 대변하게 된다ꡓ고 역설한바 있다. 따라서 한글을 지킨다는 것은 한국의 정체성을 지키는 것과 맥락을 같이 하게 된다. 때문에 사람들은 (실천의 문제는 차치하고라도) 한글의 소중함이나 언어순화의 당위성만은 별 저항 없이 소화하는 듯 하다. 하지만 ꡐ교양 있는 사람들이 쓰는 현대 서울말ꡑ이라는 표준어의 정의 뒤에 숨겨진 이데올로기적 억압에 의문을 제기하는 사람은 별로 없는 듯하다. 우리가 가꾸고 보존해야 할 한글이 ꡐ교양 있는 사람들만이 쓰는 현시대 서울말ꡑ은 아닐 터이다. 방송을 보아도 아나운서나 멋진 주인공들이 사투리를 쓰는 것을 본 적이 없다.