핵폐기물 처리시설부지 선정 논란에 대하여

늘어만 가는 핵폐기물 문제를 생각한다면 한시도 지체할 수 없는 위기 상황이다. 불과 5년 뒤인 2008년이면 기존의 핵폐기물 저장시설은 포화 상태가 된다고 한다. 지금부터 핵폐기물 처리시설 공사에 착수해야 우리나라 전력생산의 거의 절반을 차지하는 원자력 발전의 수급난을 막을 수 있다. 여러 다른 후보지들이 유치 거부를 공식적으로 밝힌 이 상황에서 부안군이 과감하게 유치 결정을 내린 것은 이 일을 성공적으로 마칠 수 있는 마지막 기회나 마찬가지다. 문제는 여전한 부안군 주민들의 불안심리다. 지역주민들이 핵폐기물 처리시설을 혐오시설 그 이상의 위험 시설로 여기고 있는 한 핵폐기물 처리시설 건설이 순조롭게 진행될 리 없다. 그렇지만 이를 두고 지역이기주의적인 발상이라며 몰아붙이는 것은 옳지 않다. 한 번의 현지 조사와 단 여섯 번의 회의만으로 끝났다는 정부의 짧은 부지선정 과정에서 지역 주민의 의사를 수렴하는 노력은 부족했던 듯하다.