언론의 책임의식에 대하여...

최근 전세계적으로 언론의 책임과 원칙에 대한 논란이 끊이지 않고 있다. 특히 뉴욕타임즈의 오보와 이에 따른 기자 해직은 많은 사람들에게 충격을 안겨주었다. 뉴욕타임즈는 100년이 넘는 역사를 통해 세계적으로 권위를 인정받는 신문이었다. 그러나 자사의 한 기자가 70여건의 취재물 중 반 이상을 사실 확인없이 만들어 내거나 확대 보도한 사실이 드러났다. 뉴욕타임즈는 이에 대한 해당 기자의 사진을 공개하고 4면에 걸쳐 오보가 났던 경위와 해당 기자의 사과문을 내보냈다. 이런 전무후무한 오보 사건은 뉴욕타임즈의 이미지를 실추시켰지만, 동시에 뉴욕타임즈에 대한 시민들의 신뢰를 회복시켜 주었다. 철저한 사과보도를 통해서 뉴욕타임즈는 앞으로 이런 일이 발생하지 않도록 노력할 것이라는 점을 확인시켜 주었기 때문이다. 물론 오보나 ꡐ작문기사ꡑ가 애초에 보도될 수 없는 환경을 조성하는 것이 무엇보다도 중요하다. 뉴욕타임즈의 과오는 정정보도, 지면을 통한 사과만으로는 씻을 수 없을 정도로 중대하다. 하지만 시스템 상의 문제가 있음을 알고 있으면서도 이를 공개하고 고쳐나가려는 노력조차 하지 않는 한국 언론의 실상에 비하면 뉴욕타임즈의 예는 그림의 떡에 불과한 이야기다.