자살

요즘은 자제하는 듯 하지만 한때 매스컴에선 사회지도층이란 말을 참 많이 사용했었다. 그런데 나는 이 단어만 들으면 심사가 뒤틀리고 만다. 속좁은 개인의 문제라고 할 수도 있겠지만 도대체 그 단어가 왜 그런 의미로 쓰이고 있는지 도통 이해를 할 수가 없다. 그리고 요즘 들어 이런 내 관점을 뒷받침 해 줄만한 사건들이 매스컴에 부쩍 많이 언급되고 있다. 잇따르고 있는 이른바 사회지도층 혹은 고위층의 자살 사건들이 그것인데, 이런 일들은 무분별하게 남용되는 ꡐ사회지도층ꡑ이라는 말이 얼마나 말도 안되는 것인지 잘 나타내준다. 자살은 최소한의 목적의식을 수반한 시대적 요구에 충실했을 때에만 사회적인 동의를 받을 수 있다. 한 예로 1905년 을사조약이 체결되고 민영환이 자결했을 때 사람들은 애도했고 그의 죽음은 의로운 그것으로 역사에 기록되어 있다. 물론 이런 조건이 충족됐다고 해도 자살이 완전히 정당화 되기는 어렵다. 살아있는 이상 자신에게 주어진 무언가를 해야 한다는 최소한의 책임을 저버리는 행위이기 때문이다. 하물며 그런 최소한의 의식도 없는 자살은 사회적으로 비판받아 마땅하다.