우리 소설의 통시적 대중성 고찰

Ⅰ. 서론
대중 문화는 오래 전부터 사람들에게 익숙해 있던 단어였으나 그것은 단순한 문화 현상으로 인식될 뿐이었고 상대적으로 `고급문화`에 대해 저급한 취급을 받았던 것도 사실이다. 그러한 대중문화가 하나의 학문으로 관심을 받아 연구의 대상이 되고 학술적인 가치를 받게 된 것은 매우 최근의 일이다. 그러나, 연구들이 있음에도 불구하고 `대중문화란 무엇인가`에 대한 질문에 한 마디로 대답하기는 쉽지 않다. `대중 문화`란 용어 자체가 정의를 내리기에 그 범위가 분명치 않기 때문이다. 러셀 나이(R. Nye)에 따르면 대중 문화란 우리가 `관습적으로 그렇게 받아들이고 있는 장르`라고 하고 우리 나라에서는 대중 문화란 보통 대중매체라고 일컫는 매체를 통해 많은 사람들이 손쉽게 즐길 수 있는 통속적이고 가벼운 오락물로 인식하고 있다. 또 어떤 학자는 대중문화를 고급문화의 상대어쯤으로 명시해 놓고, 전체문화를 고급문화(high-culture), 중급문화(mid-culture), 저급문화(low-culture)로 나누어 놓기도 하고, 매스미디어와 연관지어 `mass-culture`라고 정의하기도 한다. 이에 본고에서는 `대중문학` 또는 `대중문화`를 그 당시 많은 사람들이 향유…