아동기 언어 발달 개관

신생아가 언어를 습득하고 이를 마음대로 구사할 수 있기까지는 여러 단계를 거쳐야 하지만, 아이들의 언어 습득은 ‘언어 이전’과 ‘언어 이후’의 두 단계로 나누어 생각하는 것이 좋을 것이라 하였다(李應百 外, 1993-9). 그들이 말한 언어 이전의 단계란 의사(意思)나 감정의 표출 수단을 언어라는 사회적 통달 수단에 의지하기에 앞서, 이를테면 유아기(幼兒期)의 초보적 표출 방법이 자리를 차지하는 단계를 일컫는 것이요, 언어 이후의 단계란 사회적 통달 수단으로서의 언어를 습득하여 의사나 감정을 주로 이 수단에 의지하여 표출하려는 단계를 말한다.
그러므로 하르트만 등(1972-124)도 그들의 언어학 사전에서 유아기 언어 습득[language acquisition]을 설명하는 가운데에서, 그 발달 단계를 크게 언어 이전기[prelinguistic stage]와 언어기[linguistic stage]로 나누면서 전체를 세분하여 다음과 같이 기술하였다.
① 3-6개월 : 옹알이[babbling] 또는 음성 유희[vocal play]의 단계
② 6-9개월 : 모호(模糊) 발성[lallation]의 단계
③ 12개월 : 모방[imitation]의 단계. 일어문(一語文) 시기
④ 15개월 : 개인어[jargon]의 단계. 이어문(二語文) 시기…