대학을 읽고서...

공자는 나이 43세 때 위나라를 떠나 마침내 자기가 태어난 노나라로 돌아왔다.
실로 14년만의 일이다. 공자는 이제 벼슬길을 찾으려는 생각은 없고 오로지 제자들의 교육에 전념했다. 그때 제자들은 37세인 자로가 최고 연장자였으며 그 밖의 대부분이 20대의 젊은이들이었다. 천 명의 제자 중에서도 가장 이채를 띤 제자는 바로 자로였다. 자로는 성격이 곧고 급하며 괄괄해 대처럼 부러지기는 해도 구리처럼 휘지 않는 위인인 동시에 남에게 지기를 싫어해 곧잘 아는 체하다가 공자에게 꾸중을 듣기도 했다.
`너에게 안다는 것이 무엇인지 가르쳐 주겠다. 아는 것은 안다고 하고 모르는 것은 모른다고 하는 것이 곧 아는 것이다.`(위정편)
공자도 그의 성격은 좋아했다. 자로는 원래 협객이었다. 협객은 원래 용감한 행동을 좋아하듯이 자로는 공자의 명성에 질투심을 느끼고 닭과 돼지를 몰고 공자의 강의실에 나타나 강의실을 엉망진창으로 만들어 놓았다. 그러자 공자는 자로에게 온 화한 미소와 함께
`자네는 무엇을 좋아하나?` 하고 묻자,
`나는 무기를 좋아한다.`자로는 의기양양했다.
`학문도 좋아하나?`
`학문이 밥먹여 주는가?` 자로는 기세를 올렸다.
…(생략)