핵무기에 대한 나의 생각

인류는 20세기에 들어 두 차례의 광폭한 전쟁을 치뤘고 2차세계대전의 종식 이후 미·소 냉전(cold war)의 시기를 겪는 동안 핵의 위협과 공멸의 공포에 떨어야 했다. 그 공포가 가시적으로 표출된 것이 美 케네디 대통령과 쿠바 카스트로의 충돌로 빚어진 ‘쿠바 핵 위기’였다. 미 대륙에 인접한 쿠바의 공산화로 핵탄두의 위협사거리 안에 들게된 미국은 쿠바를 해상 봉쇄했고 소련의 핵무기가 쿠바에 공수되는 것을 바다에서 원천 봉쇄했다.
20세기는 핵의 위협 하에 자유진영과 공산진영의 양극(bipolar)이 핵무기 사용이 초래할 엄청난 피해에 그 위기의식을 공유한 시기이기도 했다. 핵무기는 다행히도 대체성이 없다. 핵무기는 화폐처럼 다른 형질로 전환하기가 불가능하다는 점이 매번 핵전쟁은 최후의 것으로 미루게 했고 대신 국지전은 계속되었다.
냉전의 해체와 미·소 양극 체제의 종식 후에 오히려 핵의 위협은 더 가중되었다. 유엔(UN) 상임이사국 가운데 핵을 보유하고 있는 나라 외에도 인도, 파키스탄, 이스라엘이 핵을 보유하고 있으며 최근들어 이란과 북한이 핵보유국으로 의심받고 있다.