밀리언 달러 베이비

모건 프리먼의 나지막한 내레이션이 끝나고 엔딩 크레디트가 올라갈 때 나는 뭔지 모를 공허함과 함께 자리에서 일어설 수가 없었다. 영화는 예상을 훨씬 벋어났으며 나는 다시 내 마음을 추스를 시간이 필요했던 것이다. 만일 이 영화가 장르 물의 성격 아래 눈물의 감동을 제시했더라면 나는 차라리 훌훌 가슴을 털고 일어섰을지도 모르겠다. 하지만 영화가 이끄는 삶의 관점과 자세는 분명 여타 드라마의 한계를 뛰어넘고 있었고 나는 그 속에서 분명 방황한 것이다. 결국 나는 이렇게 정리 내렸다. 이것이 인생이구나. 클린트 이스트우드는 삶에 관한 한 분명히 극단적 현실주의자다. 적어도 그의 전작인 `미스틱 리버`와 이 영화 `밀리언 달러 베이비`만을 봤을 때 그 사실은 명확해진다. 그는 결코 우리가 사는 이 사회에 대해 적절히 미화하려는 생각도, 80세가 넘은 노인으로서 수십 년의 삶을 경험한 현자(賢者)의 지혜를 젊은 세대에게 가르치려는 자세도 없다. 미래에 관한 장밋빛 고민도 존재하지 않으며 과거에 대한 담백한 회상도 없다. 현실이라는 것, 인생이라는 것을 느릿하고 건조하게 펼쳐보일 뿐이었다. `미스틱 리버`가 우연과 오해가 결합한 친구들의 비관적 삶을 통해 미국 사회를 (보수적인 시각으로) 냉철하게 꼬집으려는 공화당 지지자의 뚝심 있는 관조가 드러난 작품이었다면, `밀리언 달러 베이비`는 좀 더 개인적인 삶의 기술(記述)에 가깝다. 물론 여기에는 그 어떤 낭만적인 삶의 조명(照明)도 포함되지 않고, `권투`라는 스포츠의 특성을 통해 실베스타 스텔론 `록키`에서 느꼈던 가슴 아린 성공담을 예상한 관객들의 기대 역시 무참하게 짓밟아버린다. 오히려 영화는 반대쪽으로 나아간다. 한 여성의 인생을 완전히 묵살하고 관객에게 패배의 펀치를 먹이는 것이다.