독립문(獨立門) 의 재해석

독립문에서의 독립의 의미는 우리가 오해하기 쉬운 일제로부터의 독립이 아닌 청나라의 내정간섭으로부터의 독립이다.
이런 독립문의 역사적 의의를 알기 위해서는 짧게는 강화도 조약으로 거슬러 가야한다.
1876년, 일본이 조선을 강제로 개항시킨 뒤, 조선 침략을 두고 가장 대립한 나라는 청이었다. 당시 외세 의존적인 민씨 정권은 청의 힘을 빌려 권력을 유지하였고, 청은 민씨 정권을 보호해준다는 명분으로 얻은 종주권을 가지고 일본과 대립하였다.
청의 간섭만 아니면 당장에라도 조선을 침략할 수 있었던 일본에게 청은 눈에 가시였다. 그래서 일본은 1876년, 조선과 강화도 조약을 맺을 때에도 제 1관에서 ꡐ조선은 자주의 나라이며, 일본국과 평등한 권리를 가진다ꡑ라고 강조하였다. 사대외교에 따른 청의 조선에 대한 형식적 종주권을 부인하려는 의도였다.
강화도조약 체결로 대원군의 쇄국정책은 점차 붕괴되고 대신 국내 정세는 개국·개화로 향하게 되었다. 정권은 대원군을 중심으로 하는 수구파와 국왕과 명성황후 측을 중심으로 하는 개화파로 양분, 대립하게 되었으며 외교노선은 민씨정권이 추진한 문호개방정…(생략)