노숙자와 복지선교

II. 노숙자의 이해
1. 노숙자의 정의
우리나라에서 노숙자라 함은 홈리스를 위한 전국연맹과 유엔의 기준에 따라 길거리나 공원, 지하보도, 지하철역이나 기차역 등에서 기거하는 사람뿐만이 아니라 각종 임시 보호소에서 숙식을 해결하는 사람, 정기적이고 일정한 요건의 주거시설을 갖추지 못해 이곳저곳을 배회하는 사람들─예를 들어, 쪽방이나 일세 등으로 주거를 해결하는 사람들─, 부랑인 수용시설 등 각종 수용시설에 수용되어 있는 사람들 모두가 넓은 의미의 노숙자 범위에 포함된다. 위와 같이 정의된 노숙자들은 1997년 경제위기 이후 대규모의 실업사태가 발생하고 이에 따라 노숙자의 수가 폭증하면서 새로운 빈곤계층인 노숙자가 사회적 문제로 대두되었다. 기존의 부랑인으로 불렸던 이들에 대한 인식은 주로 알코올 중독, 정신질환, 나태 등 개인적인 부적응으로 나타나는 현상이라고 여겼었다. 그러나 IMF관리체제 하의 위기 상황을 겪으면서 기업이 부도, 구조조정 등의 영향으로 노동시장에서 탈락되는 사람들 중 일부 저소득층이 기존의 노숙자 집단에 편입되면서 개인적인 부적응의 문제가 없더라도 경기침체와 높은 실업 등의 사회구조적인 요인으…