영국의 교육과 언어변화

종교생활과 지적생활은 라틴어로 이루어지고, 귀족 등 지배자계급은 노르만 프랑스어를 사용했으나, 국민의 대부분을 구성하는 일반인들은 앵글로 색슨어를 사용하고 있었다. 이 당시의 문화인들은 라틴어와 불어를 영어와 마찬가지로 능숙하게 사용할 수 있었다. 앵글로 색슨어도 원래는 불어나 독일어처럼 격변화가 많은 언어였으나 가난하고 무식한 일반인들이 주로 사용하다보니 간편하게 원형만 남아서 오늘날과 같은 언어로 변모했다고 짐작된다. 현재에는 소유격만 남아있고, 또한 동사의 어미 변화에 있어서도 삼인칭 단수 현재형의 변화와 과거 과거분사 현재분사 등의 변화만 남아있는 간편한 형태로 되었다. 농사를 짓는 농민들이 사용하는 언어인 앵글로 색슨어와 귀족계급들이 사용하는 언어인 노르만 프랑스어가 함께 영어로 되면서 어휘가 대단히 풍부하게 되었고, 명사의 성에 있어서도 비현실적인 남성, 여성, 중성 등의 구별이 없어지고 자연성을 따르는 일부 어휘를 제외하고는 모두가 중성이 되어버리고 말았다. 앵글로 색슨어와 노르만 프랑스어는 노만인들의 영국정복 이후 약 300여년 동안 어느 쪽도 우위를 점하지 못하고 공존하였다. 14세기 후반에 백년전쟁이 발발하여 프랑스와 끈질긴 전쟁을 하는 동안에 프랑스에 대한 적개심이 강해져 영어가 압도적으로 우위를 점하게 되었다. 1476년 윌리엄 캑스톤(William Caxton)이 인쇄기를 발명하여 책이 대량생산됨으로써 영어는 확고한 철자체계를 갖게 되었다. 영어의 모체는 앵글로 색슨어로서, 11세기경에 쓰여진 것으로 짐작되는 작자미상의 고대영시 『베오울프』(Beowulf)나 알프레드 대왕이 편찬한 『앵글로색슨 연대기』(Anglo-Saxon Chronicle) 등에 사용된 영어는 격변화가 심하고, 철자가 현대의 영어와 너무 달라서 전문적인 연구를 하지 않으면 읽을…
영어의 모체는 앵글로 색슨어로서, 11세기경에 쓰여진 것으로 짐작되는 작자미상의 고대영시 『베오울프…