사형제도와 신학적 이해

사형제도는 고대로부터 시행되어온 제도로서 다수 시민의 생명과 재산을 보호하고 사회 정의를 실현하기 위해 필요한 제도로 주장되어 왔다. 사형제도 옹호론자는 사형제도는 범죄억지(抑止, deterrence) 효과와 동일한 흉악범에 피해 예방(prevention) 효과와 더불어 응보적 정의(retributive justice)를 구현하는 법 정신과 국민 감정을 충족을 위해 필요하다고 주장한다. 반면 사형제도 폐지론자들은 사형제도가 인간의 생명권을 침해하는 제도이고, 문명사회에서는 받아들일 수 없는 비인간적인 제도이고, 그리고 범제억지효과도 없으며, 또 오판의 가능성이 있고 특히 후진 독재국가에서는 독재자에 의해 악용될 수 있기에 폐지해야 한다고 주장한다.

3. 신학적 이해의 핵심 관건

교회도 입장이 양분되어 있다. 진보적인 성향 또는 평화주의적 전통에 서 있는 교회들은 십계명에 살인하지 말라고 명령했고, 예수님의 사역의 핵심이 생명을 주기 위해서 십자가에 죽으셨고, 또 원수를 갚지말고 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라는 새 계명을 주셨기에 사형제도는 복음의 정신에 정면으로 배치되는 행위라고 주장한다. 그러나 복음주의 교회의 일반적인 경향은 사형제도…