뿌리를 읽고

미국의 대표적인 흑인작가 알렉스 헤일리의 『뿌리』(Roots)라는 소설이 발표되자 미국전역에 흑인문제에 대한 백인들의 참회, 그리고 흑인들의 자각 돌풍을 몰고 왔다고 한다. 헤일리는 이 작품을 발표하고 10여년 동안 선조의 뿌리 찾기에 나서 마침내 아프리카 깊은 산골 마을에 도착하여 놀라운 추리와 집념의 창작이 실지와 일치한다는 사실이 증명됨으로써 이 작품은 더욱 높이 평가되었다 한다. 그리고 미국 건국200년 경축과 새로운 대통령의 선출과 더불어 인종 문제에 대한 이해 촉진과 화해분위기를 타고서 베스트셀러를 기록했다고 한다. 이 작품이 얼마나 많은 사람들을 몰입하게 만들었는지는 T.V에 방영되는 순간 길거리에 자동차와 사람의 모습이 격감되었다고 한다.
우리 나라에서도 KBS와 EBS에서 8부작으로 여러 번 방영했다고 하며 지금 비디오점에 있는지 인근 동네를 다 뒤져봐도 없었고 그와 동시대의 소재를 얘기로 그려낸 <만딩고> 라는 두 편의 영화를 봤지만 결국 『뿌리』원작과의 내용과는 거리가 멀었다. 그래서 하는 수 없이 나는 책을 시립도서관, 학교 도서관에서도 구하지 못하자 시내 서점에서 두 권을 사서 2주일에 걸쳐 짬을 내어서 읽고 이제서야 겨우 독후감을 쓰게 되었다.
교수님이 원하신 의도는 사회복지적인 관점에서 이 책을 통해서 생각 해볼 수 있는 ‘자유와 노예의 상태를 비교’ ‘인간의 존엄성과 자유 문제’, 경제적인 수준과 상태가 삶에 미치는 영향 등을 통해서 사회복지적 이념과 가치로서 인간다운 삶의 본질을 제기하고, 구체적으로 어떤 것인가를 그려보고 느껴보길 원하는 맘에서 레포트를 요구하신 것 같았다.