중국시장확대를 위한 한국의 진출전략: - 중국의 인터넷시장을 중심으로 -

2000년 말 현재 중국에서 무선인터넷의 성장성이 더욱 주목받는 이유는 다음과 같다. 첫째, 아직 중국의 PC보급률이 저조하고 기간망 등 인터넷 접속 인프라가 갖추어 지지 않으며, 둘째, 중국의 잠재 인터넷 사용자들이 유선인터넷이라는 관문을 거치지 않고 곧 바로 무선인터넷으로 직행할 수 있는 기술적 건너뜀 현상의 가능성이 매우 높기 때문이다.
이 같은 전망을 뒷받침하는 것은 중국 휴대폰 사용자의 폭발적인 증가 추세이다. 2000년 상반기 현재 중국 인터넷 사용 인구는 900만 명이며, 이러한 수치는 중국 휴대폰 사용자 인구 5,000만 명과 비교하면 많이 미달하는 수준이다. 현재 중국 휴대폰 사용자는 엄청난 속도로 증가하고 있다. 현재와 같은 추세라면 2003년 중국의 휴대폰 사용자는 1억만 명을 돌파 할 것으로 추정되고 있다. 이 같은 예측이 현실화된다면 중국은 앞으로 3～4년 이후 미국을 추월하는 세계 최대의 휴대폰 대국이 되는 것이다. 한편 중국의 무선인터넷 발전 현황은 미국 등 선진국과 비교하여 낙후한 상황은 아니다. 한국기업의 무선인터넷 진출은 중국 인터넷업계의 수준을 한층 높이는 좋은 기회가 될 전망이다. 실례로 메이통의 무선인터넷 전문 사이트 BYAIR.COM은 휴대폰, 노트북, 웹 폰 등 다양한 종류의 방식을 지원하며 중국 사용자를 겨냥한 실용적이고 중국 현지화된 컨텐츠를 집중적으로 개발할 예정이다. 이를 위해서 메이통은 2000년말 이전에 중국의 인터넷 기업을 인수하여 철저히 중국 중심적인 정보를 제공하고 중국내 주요 도시에 분사를 설립하는 등 매우 공격적인 경영전략을 수립하고 있다.