공자의 생애와 사상

공자는 이처럼 자기 완성을 위해 한평생 노력했던 것이다. 그러므로 그가 만대의 사표가 된 것도 우연한 일은 아닐 것이다.

2. 공자의 교육관

공자는 학문과 수양에 남다른 열성을 지닌 이였다. 그는 특히 시와 예를 중요시했다. 그러므로 아들 리에게 사람은 시를 배우지 않으면 할 말이 없고, 예를 배우지 않으면 세상에 나설 수 없다고 했다. 그는 시를 통해서 지식을 넓히고 정서를 순화하고자 했다. 또한 예로는 자기의 몸가짐을 단속하여 인에 이르고자 한 것이다. 교육자로서 뛰어난 자질을 갖춘 공자를 안연은 이렇게 평하였다.

`선생님의 덕은 우러러 볼수록 더욱 높고, 뚫을수록 더욱 굳으며, 앞에 계신 것을 본 것 같은데 어느덧 뒤에 계신다. 또한 차근차근 사람을 이끌어 학문으로 나를 넓혀 주시고, 예절로 나를 다듬에 주신다. 내가 그만 배우려고 해도 그만둘 수 없게 하시고, 내 능력을 다해 좇아 배우나 더욱 우뚝 서 계신 듯하다. 그러므로 아무리 따르고자 하여도 미처 따라 갈 수가 없는 것이다(자한-10).`

그의 가르침은 주입식이 아니고, 제자들의 자질과 개성에 맞추는 계발식이었다. 그러므로 똑같은 질문에도 그의 대답은 제자에 따…