봄봄을 읽고

내가 첫 번째로 읽은 김유정의 작품은 `봄봄`이다. 나는 그 소설을 숙제로 인해 마지못해 읽기 시작했다. 그러나 책을 읽기 시작한 지 얼마 되지 않아서 소설의 재미에 푹 빠졌다. 먼저 `봄봄`에 나오는 주인공들이 하는 게 웃겼고, 바보스러웠다. 그리고 사건 자체도 상당히 흥미로운 것이었다. 만물이 약동하는 봄날에 늙은 총각인 나도 장가가 가고 싶어서 벌이는 어리석은 사건, 그런데 당연히 내 편인 줄 알았던 점순이의 `이 망할 게 아버지 죽이네.`라는 소리에 얼이 빠져 몰매를 맞고 만다. 처음에는 등장인물들이 우스워서 눈물을 질금질금 흘리며 읽었지만, 그 다음에는 그 사건 자체가 단순히 웃음을 요구하는 것만은 아닌 것 같았다. 그래서 김유정이 쓴 다른 작품도 읽어 보았다. `동백꽃`, `금 따는 콩밭`, `땡볕` 등. 그런데 김유정의 소설의 주인공은 웃기고 바보스러운 인물들이 대부분이지만 김유정의 삶은 참으로 진지했다는 사실이다. 같은 30년대의 소설가이고 시인이었던 이상(李箱)이 폐결핵에 걸려 고통받는 김유정에게 함께 동반자살을 하자고 하자, 그는 정색을 하며 `닭을 30마리 고아먹고 구렁이을 10여 뭇 먹어보겠다. 그러면 살아날 것이다.`라고 했다.