정치적 자립을 향한 노동운동의 전진

1. 영국의 차티즘 운동

차티즘(Chartism) 운동은 1838년 5월에 공포된 인민헌장(the People’s Charter) 실현을 목표로 20년 가까이 전개된 노동자계급의 광범하고 대중적이며 독립적이고 조직적인 운동이었다. 1932년 선거법 개정으로 부르주아계급은 정치권력을 장악하게 되었다. 그러나 노동자계급은 정치적으로 기본적 자유와 권리를 확보하지 못한 채 억압상태에서 벗어나지 못했으며, 선거권마저 획득하지 못했다. 당시 영국에서 인구 1,600만 명 가운데 유권자는 약 16만 명에 지나지 않았다(W. Z.포스트, 1986, Ⅰ, : 51).
이것은 자본가계급 또는 중산계급이 선거제도 개정을 위한 운동을 벌이면서 노동자들을 끌어들였다가 자신들의 요구만 관철하고 노동자들의 선거권과 출판의 자유확대를 반대한 데 따른 결과였다. 부르주아계급의 이런 행위에 대한 반발은 노동자의 계급의식을 일깨운 계기로 작용했다.
1832년 이후 노동조합운동은 활기를 띠었고, 노동자는 부르주아지에 대한 압력을 행사할 수 있는 방법을 찾고 있었다. 1934년에는 전국노동조합대연합 로버트 오웬이 이 조직의 결성을 주도했으며, 기본이념은 “노동조합이 사회의 지배권을 장악하고 나아가 산업을 운영해야 한다”는 것이었다. 대연합은 분산적인 성격을 띤 직인노동조합(craft union)과는 달리 전국적·중앙집권적 계급조직이었다.
(the Grand National Consolidated Trades Union)이 결성되었다. 그러나 대연합은 지도부 내의 분열과 지배세력의 공격, 파업을 위한 준비 부족 등으로 조직을 오래 유지할 수 없었다.
당시 개혁법안에 대한 환멸, 저임금 강요를 목표로 한 신구빈법 제정에 대한 분노, 노동조합 사업 부진에 대한 좌절, 오웬주의 계획 실현 실패 등은 노동자들에게 정치투쟁의 필요성을 절감하게 했다.